Letra é a um sinal gráfico que representa, na escrita, os sons da fala (chamados de fonemas).
O conjunto de letras é chamado de alfabeto. O alfabeto em português possui 26 letras.
Fonema é a menor unidade de som da fala de uma língua.
O fonema é capaz de mudar o significado de uma palavra em uma língua, quando é mudado.
Os fonemas são representados entre barras ( // ).
Quantidade de letras e fonemas
Há palavras que possuem a mesma quantidade de letras e fonemas.
Exemplos:
- gato: 4 letras e 4 fonemas
- prato: 5 letras e 5 fonemas
Há palavras que possuem mais letras do que fonemas.
Exemplos:
- harpa: 5 letras e 4 fonemas
- hipopótamo: 10 letras e 9 fonemas
Há palavras que possuem mais fonemas do que letras.
Exemplos:
- táxi: 4 letras e 5 fonemas
- anexo: 5 letras e 6 fonemas
Tipos de fonema
Os fonemas são classificados em vogais. consonantes ou semivogais.
Vogais
Vogais são fonemas pronunciados sem obstáculo na passagem do ar pela boca.
As vogais são o núcleo, a base das sílabas. Portanto, cada sílaba tem uma vogal.
Consoantes
Consoantes são fonemas pronunciados com obstáculo na passagem de ar pela boca.
Semivogais
Semivogais são o som do i ou do u pronunciado de modo fraco.
Podem ser semivogais os sons de i ou u das letras i, u, e ou o.
As semivogais não são o núcleo da sílaba. Elas sempre se apoiam em uma vogal.
Considerações sobre letras e fonemas
Uma mesma letra pode representar fonemas diferentes.
Letra s
Pode representar os fonemas:
- /s/: sola;
- /z/: casa.
Letra x
Pode representar os fonemas:
- /x/: peixe;
- /s/: exterior;
- /z/: exigir;
- /k/ /s/: táxi.
Letras diferentes podem representar o mesmo fonema.
Fonema /s/
Pode ser representado pelas letras:
- s: sal
- z: maciez
- x: externo
- c: doce
- ç: poço
- ss: pássaro
- sc: nascer
- sç: desça
- xc: excelente
- xs: exsudação
Duas letras podem representar apenas um fonema (dígrafo).
- nh: lenha
- lh: galho
- ch: cachorro
- rr: carro
- ss: assadeira
- sc: piscina
- sç: floresça
- xc: exceto
- xs: exsurgir
- gu: jegue
- qu: queijo
- am, an: tampa, banda
- em, en: tempero, senso
- im, in: limpeza, tinta
- om, on: sombra, onda
- um, un: atum, mundo
Uma letra pode representar dois fonemas.
Esse fato acontece apenas quando a letra x representa os fonemas /k/ e /s/, sendo chamado de dífono (dois sons).
Exemplos:
- saxofone
- reflexo
Uma letra que não representa nenhum fonema.
A letra h não representa um fonema
Exemplos:
- hiena
- hélice
Exercícios
Questão 1
A palavra humildade possui
(A) 8 letras e 8 fonemas.
(B) 8 letras e 9 fonemas.
(C) 9 letras e 9 fonemas.
(D) 9 letras e 8 fonemas.
Questão 2
As palavras porta, hábito e nexo apresentam, respectivamente:
(A) 5 fonemas, 6 fonemas e 4 fonemas.
(B) 5 fonemas, 5 fonemas e 4 fonemas.
(C) 4 fonemas, 6 fonemas e 3 fonemas.
(D) 5 fonemas, 5 fonemas e 5 fonemas.
Questão 3
Assinale a alternativa em que a palavra possui mais fonemas do que letras.
(A) vidro
(B) jarro
(C) tromba
(D) taxista
Gabarito
Questão 1) Alternativa D. A palavra humildade possui 9 letras e 8 fonemas, porque a letra h não representa nenhum som.
Questão 2:) Alternativa D. Na palavra, porta todas as letras representam um fonema. Na palavra hábito, a letra h não representa nenhum fonema. Na palavra nexo, a letra x representa dois fonemas (/k/ e /s/).
Questão 3) Alternativa D. A palavra taxista possui 7 letras e 8 fonemas (a letra x representa 2 fonemas). A palavra vidro possui 5 letras e 5 fonemas, a palavra jarro possui 5 letras e 4 fonemas (rr representa o fonema /R/) e a palavra tromba possui 6 letras e 5 fonemas (om representa o fonema /õ/).
